Труд известного итальянского искусствоведа Лионелло Вентури (1885 - 1961) посвящен крупнейшим мастерам западноевропейской живописи XIX века, от Гойи до Курбе, и состоит из эссе, написанных легким, доступным языком.
Настоящее издание снабжено большим количеством цветных иллюстраций и указателем имен, содержит исправления и уточнения.