Записки Терезы Нумы

Роман относится к примечательным явлениям итальянской литературы не только по занимательности сюжета и художественным свойствам. Роман симптоматичен для умонастроения передовой части итальянской творческой интеллигенции.
По форме роман напоминает классическое "плутовское" повествование, в центре которого всегда стоял человек из низов, занятый повседневной борьбой за существование, одушевленный идеей "выжить", побороть житейские невзгоды.
Героиня книги – плутовка-жертва. Тереза Нума вспоминает свою жизнь с момента рождения и до того момента, когда она должна выйти очередной раз из тюрьмы. Перед читателем проходит почти пятьдесят лет ее многострадальной жизни. И предвоенные годы фашистской Италии в маленьком провинциальном прибрежном городке, и война с ее голодом, бомбежками, беженцами, разрухой. И послевоенная Италия, вступившая на путь внешнего процветания, путь того "экономического чуда", о котором столько писалось и говорилось. Словом, перед читателем проходят целые исторические эпохи, а для Терезы Нумы ничто не меняется. Жизнь как била ее по голове, так и продолжает бить. Разве что в тюрьмах стали чуть-чуть лучше кормить, чуть поприжали тюремных надзирателей, да и то только "говорят, что лучше", да и то из опасения огласки.
"Житие" Терезы – житие очень поучительное. Книга Мараини отрывает читателю изнанку внешне очень респектабельного, но насквозь прогнившего общества.
Вскоре после публикации роман был экранизирован.