Сыновья Чапаева

О войнах пишут историки, писатели, философы, стратеги, журналисты. Сколько бы документов ни было в их распоряжении, они не могут обойтись без рассказов тех, кто принимал участие в данной войне. Можно оспаривать такие рассказы, как юристы оспаривают показания свидетелей-очевидцев, пройти мимо них нельзя. За последние десятилетия прямые свидетельства участников тех или иных событий вызывают к себе больший интерес, чем в былые времена. Это объясняется, вероятно, перенасыщенностью нашей эпохи событиями особой значимости. Читатели прежде всего хотят узнать факты, а уже потом – и не обязательно – их толкование, научное или художественное.
Ханнс Маассен – непосредственный участник испанской войны, ее солдат. У него были две причины описать войну пессимистически или хотя бы скептически. Он был ранен, а раненым все кажется хуже, чем на самом деле. Но и на самом деле трагический конец испанской войны, как надвигающаяся гроза, уже чувствовался в воздухе. Но Маассен ушел в госпиталь оптимистом. Это одно уже выделяет его воспоминания из ряда других.