Дом свиданий

Роман о знаменитом в свое время сыщике Иване Дмитриевиче Путилине (1830-1893). Начальник Санкт-Петербургской сыскной полиции Иван Дмитриевич Путилин – реальное историческое лицо. Он начал службу младшим помощником квартального надзирателя, мы бы сказали, младшим сержантом милиции, а окончил ее в чине Тайного Советника со звездой Анны 1-й степени, то есть, согласно табели о рангах, генерал-лейтенантом. Он успешно расследовал сотни преступлений и написал об этом в своих заметках, которые увидели свет больше века назад и много раз переиздавались. О нем писали книги. Ему посвятил свой очерк великий А. Ф. Кони.

Но никто и никогда не писал о русском сыщике так, как это делает Леонид Юзефович – писатель, историк, исследователь дипломатического этикета Древней Руси и знаток нравов девятнадцатого века. Его Путилин – не Шерлок Холмс и не Мегрэ, хотя он тоже курит трубку. Его Путилин не пускает в ход кулаки и не стреляет из револьвера. Его Путилин наблюдает, думает и сопоставляет факты. И тогда получается, что за каждым преступлением, каким бы таинственным, мистическим и непостижимым оно ни казалось, всегда скрываются обыкновенные земные мотивы. И тогда получается, что преступника обязательно настигает правосудие, каким бы сложным ни был путь к раскрытию тайны. В доме свиданий убит купец Куколев. Незадолго перед тем при таинственных обстоятельствах исчезает его мать. Следом оказывается отравлен ядом сотрудник морской таможни...
Как связаны между собой эти события и при чем здесь загадочная фраза "Знак семи звезд откроет врата"?
Сыщик Иван Дмитриевич Путилин раскрывает тайну "семи звезд", и помогает ему в этом красный зонтик...