Письма Баламута. Баламут предлагает тост

"Письма Баламута" (англ. The Screwtape Letters) - повесть Клайва Льюиса, написанная в 1942 году в традициях эпистолярного жанра, где внешне забавное повествование скрывает в себе серьезную духовную проблематику. Произведение имеет вид серии писем, написанных старым бесом Баламутом (англ. Screwtape) своему юному племяннику, бесу-искусителю - Гнусику (англ. Wormwood - горькая полынь, источник горечи). Баламут занимает административную должность в бюрократии Ада, но действует скорее как наставник, чем руководитель Гнусика, заканчивая каждое письмо трогательной подписью "Твой любящий дядя Баламут" (англ. Your affectionate uncle, Screwtape). Всего в книге представлены тридцать одно письмо, в которых Баламут дает подробные рекомендации по подрыву веры и поощрению греха в человеке. Короткий рассказ "Баламут предлагает тост", написанный в 1958 году и являющийся продолжением "Писем", впервые был издан в 1959 году. Как впоследствии писал Льюис, он не собирался продолжать историю Баламута, наоборот, было бы неплохо написать уравновешивающее наставление архангела, но когда журнал "The Saturday Evening Post" попросил его что-нибудь написать, идея сказать "важные вещи через беса" сформировалась в "Баламут предлагает тост". По сути, этот очерк является критикой Льюиса государственного образования. В качестве ужасного примера рассматривается система образования США (об этом писал сам Льюис в предисловии к американскому изданию), где остро стоит проблема противостояния "мнимому" врагу (как раз идет Холодная война), а среди работников активно процветает членство в профсоюзах и так называемое равенство. Сюжет сводится к тому, что в качестве почетного гостя Баламут провозглашает тост на Выпускном банкете бесов-искусителей. Клайв Стэйплз Льюис (1898-1963) - английский писатель, уже ставший в англоязычных странах и легендой, и учителем. Его растущая популярность в немалой степени объясняется тем, что главным пафосом его творчества было утверждение непреложности нравственного закона.