Петр Первый

"Эпоха Петра I – писал А. Н. Толстой, – это одна из величайших страниц истории русского народа. По существу, вся петровская эпоха пронизана героической борьбой русского народа за свое национальное существование, за свою независимость". В теме Петра I Толстой, по собственному признанию искал "разгадки русского народа и русской государственности".
В романе показан один из переломных моментов в истории России, когда, по словам автора, завязывался "русский характер".
Первая книга романа посвящена борьбе Петра и его сторонников с традициями старомосковской Руси. Во второй – рассказывается, как в войнах с внешними врагами крепнет новое Российское государство. Третья, неоконченная книга, повествует о победах России в Северной войне. Умело пользуясь языком петровского времени, А. Н. Толстой воссоздаст образ главного героя и дух эпохи.