Роман известен также под названием "Жизнь во мгле".
Роман охватывает значительный период времени – с 30–х годов XX века до окончания второй мировой войны.
Рядовой американский юноша Эрик Горин хочет стать ученым. У него нет ничего, кроме природных способностей, настойчивости, смелости и желания посвятить себя науке.